La materia tiene dos propiedades fundamentales: masa y volumen. Puede encontrarse en tres estados - sólido, líquido y gaseoso - dependiendo de la temperatura. El calor es energía que causa cambios en los objetos al calentarlos u enfriarlos, haciendo que se dilaten o contraigan y cambien de volumen. El estado de la materia depende de la temperatura, por ejemplo el agua es líquida entre 0°C y 100°C, sólida por debajo de 0°C y gaseosa por encima de 100°C.